Αποκεντρωμένα συστήματα επεξεργασίας λυμάτων

Η διαχείριση αποκεντρωμένων συστημάτων λυμάτων σε μεμονωμένες κατοικίες, ή μικρές ομάδες και επίσης, σε απομονωμένες δημοτικές ή εμπορικές εγκαταστάσεις και μικρούς οικισμούς (κάτω των 10.000 ι.κ.), μπορεί να ορισθεί ως η συλλογή, επεξεργασία, διάθεση και/ή επαναχρησιμοποίηση των εκροών τοπικά. Σημειώνεται ότι στη χώρα μας, μεγαλύτερες μονάδες επεξεργασίας λυμάτων (σε αστικά κέντρα με πάνω των 10.000 ι.κ.) έχουν κατασκευασθεί και λειτουργούν ή ευρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο κατασκευής ή/και μελέτης.

Τα τελευταία έτη έχουν αναπτυχθεί νέες τεχνολογίες και ειδικότερα μικρά συστήματα επεξεργασίας, και οι οποίες παράγουν εκροές της ίδιας ή ακόμα καλύτερης ποιότητας σε σύγκριση με τις μεγάλες, συμβατικές μονάδες επεξεργασίας. Τέτοιες τεχνολογίες μπορούν να εφαρμοσθούν κυρίως σε αγροτικές περιοχές. Παραδείγματα τέτοιων τεχνολογιών που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων εναλλακτικές τεχνολογίες συλλογής και αποχέτευσης απόβλητων, είναι διάφοροι τύποι σηπτικών δεξαμενών με φίλτρα εξόδου, περιστρεφόμενοι βιόδισκοι, κυκλικές διαδικασίες ενεργού ιλύος, τα διαλείποντα αμμόφιλτρα, τεχνητοί υγροβιότοποι, τα συστήματα επεξεργασίας που βασίζονται στο έδαφος και σε βαθύτερους γεωλογικούς σχηματισμούς, λίμνες σταθεροποίησης και συστήματα υδατοκαλλιέργειας.

Η εφαρμογή αποκεντρωμένων συστημάτων επεξεργασίας λυμάτων , σε συνδυασμό με την επαναχρησιμοποίηση των εκροών τους σε διάφορες χρήσεις όπως η άρδευση και ανάπτυξη πρασίνου ή πυροπροστασίας, έχει εξαπλωθεί τα τελευταία έτη σε πολλές προηγμένες χώρες και ιδιαίτερα στις ΗΠΑ. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 60 εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες κατοικούν σε σπίτια που εξυπηρετούνται από αποκεντρωμένα συστήματα συλλογής και επεξεργασίας απόβλητων. Στις αρχές της δεκαετίας του '70, με τη ψήφιση του «Νόμου για καθαρό νερό», ανακοινώθηκε ότι, ήταν μόνο θέμα χρόνου, προτού εγκαταστάσεις λυμάτων να είναι διαθέσιμες σχεδόν σε όλους τους κατοίκους των ΗΠΑ. Όμως, σήμερα μετά από 35 περίπου έτη, αναγνωρίζεται ότι η κάλυψη της χώρας με κεντρικά αποχετευτικά δίκτυα δεν είναι δυνατό να επιτευχθεί, κυρίως για οικονομικούς λόγους (Crites and Tchobanoglous, 1998). Με δεδομένα ότι πλήρη συστήματα αποχετεύσεων και επεξεργασίας λυμάτων με συμβατικές διεργασίες, δεν θα είναι δυνατό να υλοποιηθούν στο εγγύς μέλλον και ότι η αυξανόμενη ζήτηση διαθέσιμων υδατικών πόρων θα συνεχισθεί, είναι σαφές ότι η αποκεντρωμένη διαχείριση λυμάτων είναι αναγκαία για την ανάπτυξη μακροπρόθεσμων στρατηγικών διαχείρισης του περιβάλλοντος και ιδιαίτερα των υδατικών πόρων. Τέτοια συστήματα αποτελούν οι βελτιωμένες τεχνολογίες σηπτικών δεξαμενών, οι διάφοροι τύποι φίλτρων, οι βιόδισκοι και τα φυσικά συστήματα (NWTS).

• Απλή λειτουργία χωρίς περίπλοκα μηχανικά μέρη, χαμηλό αρχικό κόστος, πολύ χαμηλό κόστος λειτουργία και συντήρησης.
• Ευέλικτες και αποτελεσματικές ακόμα και όταν εμφανίζονται διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος, σοκ υδραυλικές φορτίσεις, χημικές/τοξικές ουσίες
• Με ελάχιστες απαιτήσεις ανθρώπινου δυναμικού για τη λειτουργία συντήρηση
• Θα πρέπει να καταλάβουν οι ενδιαφερόμενοι ότι κατασκευάζοντας ένα βιολογικό καθαρισμό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι λύθηκε το πρόβλημα των λυμάτων.
• Τα περισσότερα έργα υπολειτουργούν είτε οι συνθήκες λειτουργιάς απαιτούν τεράστια χρηματικά ποσά
• Κάθε έργο ανεξαρτήτως δυναμικότητας πρέπει να λειτουργεί αποτελεσματικά για πολλά χρόνια ώστε να προστατεύει το περιβάλλον και να αξιοποιούνται πλήρως τα χρήματα που δαπανήθηκαν για τη κατασκευή του.